Клубни батата широко используют в пищу. По вкусу, в зависимости от сорта, приготовленный батат отчасти напоминает сладковатый подмороженный картофель, отсюда его второе название — «сладкий картофель». Сырой батат напоминает морковь и по цвету, и по вкусу; жареный батат по вкусу похож на жареную тыкву.
Помимо жареных, бататы едят сырыми, отваренными и печёными, а также добавляют в каши. Существуют рецепты изготовления из батата суфле, чипсов, повидла, пастилы и других блюд.